苏州人过冬至的讲究

黄飞老师

  

  苏州人过冬至,总要先祭祀天地、祭祀先祖的,俗称“过节”,时间一般安排在冬至的`前夜,苏州人叫“冬至夜”,也有安排在冬至正日中午的。每到冬至夜,家家都要挂喜神像(即祖先画像),祭拜祖先;小辈还要穿上新衣到长辈处拜谒,称“贺节”、“贺冬”、“拜冬”,一切礼仪都和过大年一样。

  那时候,祭拜祖先是最为隆重的,祭祀时间长达二三个小时。所有家人都要回家,先用丰盛菜肴祭祀祖宗,老苏州称之为“过节”,祭祀祖宗的菜肴重新热过后再摆上桌子,供全家享用,称为“吃团圆宴”,已婚妇女必须回婆家吃冬至夜饭,倘留在娘家,不利亲人,会穷得“十只饭箩九只空”。

  不过,随着时间的推移,冬至祭祀仪式已渐渐淡出苏州人的视线。此外,拜冬、穿新衣等冬至习俗也已变淡。

  

  旧时苏州人对于冬至夜,有一说法,叫“有得吃吃一夜,呒不吃冻一夜。”其调侃之意是:有钱人家是吃一夜的,穷人家就只能冻一夜了。所以到了这一天,我们苏州人都会大吃一顿。直至今日,苏州人在冬至节前,往往还以食物相赠,提筐檐盒,充斥道路,称作“冬至盘”。

  苏州人冬至的团圆饭,菜肴会特别丰盛,富裕人家起码八盆一暖锅,外加全鸡、整鸭、大青鱼,还有红焖蹄膀。各种菜都有吉祥名称,蛋饺称“元宝”,肉圆称“团圆”,线粉称“金链条”,鸡称“朴朴腾”,鱼称“吃有余”,黄豆芽称“如意菜”,青菜称“安乐菜”,一如除夕年夜饭之俗。饭内放黄豆,称“元宝饭”,饭碗内预先放两只热荸荠,吃饭时夹出来,称“掘元宝”。

  

  苏州人还将冬至节作为滋补的发令枪,“冬至进补,春天打虎。”苏州人借着俗语“药补不如食补”,而大做药膳滋补菜。这个时节苏州人独爱羊肉,认为羊肉是大温大热之物,能促进血液循环,增强御寒能力。

  不过羊肉不是人人都适合吃。凡有发热、牙痛、肺热、口舌生疮、咳吐黄痰等上火症状的人,都不宜食用羊肉。