什么是“茶虎”，饮茶文化

　　什么是“茶虎”

　　“茶虎”这一说法，很多人都不知道是什么东东？其实，如果你来潮州凤凰山区，问问有经验的茶农家，就知道是怎么回事。

　　它是当地“山内”俚语，凤凰方言。是一个很是小众的名称，虽然名叫“茶虎”，但它跟动物老虎一点都没有关系。但跟虎的喻意有关系，我们通常将虎比喻勇猛威武：如虎将。勇猛、威武，虎虎有生气，虎势，虎劲，虎威。

　　“茶虎”，是茶树冬芽因气温低延至春天才开芽展叶，而此时直正的春芽方正萌发，新老混在一起，前者发如猛虎，如果留到春茶一起釆摘就太过老熟，所以需要先将这些选摘。简言之，在头春之前的一段时间，那些因天气候、地区和茶树自身因素而茶叶冬芽先行春发是为“茶虎”。

　　惊蛰，古称"启蛰"，是二十四节气中的第3个节气。"春雷响，万物长"，惊蛰时节正是万物复苏大好的"九九"艳阳天，气温回升，雨水增多。而随着气温回升，茶树也渐渐开始萌动，应进行修剪，要及时催芽肥，促其多分枝，多发叶，提高茶叶产量，可是茶虎却在同类抽芽之时就快人一步，有如老虎般虎虎有生气。生长速度较快，没几天时间便长到了可采摘成熟期。此时直正的春芽方正萌发，新老混在一起，正常情况下的凤凰茶特早芽种，怎么也要到春分前后才开始采摘，这些稀稀拉拉的“茶虎”如果留到春茶一起釆摘就太过老熟，所以需要先将这些“茶虎”摘掉而不能任其生长。因此就有了目前可以喝的“茶虎”茶了。

　　“茶虎”制成的单丛茶具有冬茶“雪片”的鲜香，又有春茶的甘爽，其品质特征为叶片较为粗大，香气高扬，内质较之春茶显得底蕴醇和欠缺一点。

　　饮茶起源

　　中国历史上有很长的饮茶纪录，已经无法确切地查明到底是在什么年代了，但是大致的时代是有说法的。并且也可以找到证据显示，确实在世界上的很多地方饮茶的习惯是从中国传过去的`。所以，很多人认为饮茶就是中国人首创的，世界上其他地方的饮茶习惯、种植茶叶的习惯都是直接或间接地从中国传过去的。

　　但是也有人能够找到证据指出，饮茶的习惯不仅仅是中国人发明的，在世界上的其他一些地方也是饮茶的发明地，例如印度、非洲等。1823年，一个英国侵略军的少校在印度发现了野生的大茶树，从而有人开始认定茶的发源地在印度，至少是也在印度。中国当然也有野生大茶树的记载，都集中在西南地区，记载中也包含了甘肃、湖南的个别地区。茶树是一种很古老的双子叶植物，与人们的生活密切相关。

　　中国饮茶起源众说纷纭：追溯中国人饮茶的起源，有的认为起于上古，有的认为起于周，起于秦汉、三国、南北朝、唐代的说法也都有，造成众说纷纭的主要原因是因唐代以前无“茶”字，而只有“荼”字的记载，直到茶经的作者陆羽，方将荼字减一画而写成“茶”，因此有茶起源于唐代的说法。其它则尚有起源于神农、起源于秦汉等说法。