冬季观星指南

　　基础知识

　　在我们开始认识星星之前，我们首先要明白两个基础内容。

　　第一，每次观测的星分为两种。其一是行星，也就是太阳系八大行星。由于与地球处于较近的位置且都在进行绕日运动，这些行星在每晚在夜空中的位置是改变较大的。因此，我们很难单凭肉眼观测而认出这些行星，往往需要借助实时星图软件或是望远镜进行确认。这些行星暂时不列入本文讨论范围。

　　其二是恒星，这些恒星由于距离地球较远，所以说相对于我们看起来就像是不动的，也就是说在固定的季节固定的地球纬度上，我们一定能够某一固定时间看到某一恒星。这也是我们可以通过记忆而不需要星图来认出大多数恒星的缘由。

　　第二，为了确定一个地点在地球上的位置，人们设置地理坐标系；同理，为了确定天体在宇宙中的位置，人们设置了对应的天球坐标系。简单来讲，将宇宙也看成一个像地球一样的球体，我们已知恒星的位置是不变的，那么每一颗恒星的位置就可以确定了。由于地球自转，每颗恒星也像太阳一样东升西落，只是在白天会被太阳遮住所以我们是看不到的。然而，对于一个普通人来讲，相对于地球实在是太小，视野就会被遮挡，那么就意味着在不同纬度的人看到的星空就是不同的，尤其是南北半球会看到完全不同的星空，本文将会以北半球为例。

　　冬季观星要领

　　冬季的星空中的主要亮星由于其独特的形状又被大家形象地称为冬季大花环，其中包括：大犬座天狼星，小犬座南河三，双子座北河三，御夫座五车二，金牛座毕宿五，猎户座参宿七和参宿四。

　　对于如此灿烂的冬季星空，那么我们认星的破局点在哪里呢？答案是——猎户座。猎户座是冬季星空中最醒目的星座，它所包含的主要亮星的排列方式也很独特，因此是在全天星座中最好认出的一个星座。

　　在猎户座中参宿一，参宿二和参宿三三颗星位于一条直线上，只要能在冬季找到明显的“三连星”，就能够确认找到了猎户座的主体。另外，这三颗恒星由于其独特的排列方式被西方人称为猎户腰带上的宝石，而对于中国人来讲它们有一个大家更加耳熟能详的名字：福禄寿，它们在中国农历新年时分，会出现于夜空正南方。正所谓“三星正南，家家拜年”。

　　当然这三颗星的亮度在猎户座中并不能算是最亮的，其中最亮的参宿四和参宿七刚好关于这三颗星呈对称排列，这两颗星中偏黄色的是参宿四而偏白色的参宿七。

　　探索星空

　　至此，冬季星空观星就完成了“破局”，找到了猎户座，再找其他星座也就变得轻而易举了。

　　在猎户座的东南方向，有一颗异常耀眼的.星，漆黑的夜空中它显得格外明亮，它就是全天最亮的恒星——天狼星。天狼星在中国古代往往象征着西北游猎民族对于中原的入侵，由于冬天的到来，亚欧大陆中部开始变得异常寒冷，草原开始缺少粮食，因而游猎民族的南下更常见于冬天，古人也就自然而然地将入侵归于最亮的天狼星的出现。

　　“冬季大花环”整体为一个环形（参宿四大致位于环形中心），那么我们顺着这一方向寻找，下一颗就是小犬座的南河三，之后是双子座的北河三，有时我们也会在北河三附近找到一颗比它暗一点的恒星，这颗星是双子座的北河二。继续按照环形的思路寻找就可也找到御夫座的五车二，御夫座的五颗亮星的排列方式是一个形似盾牌的五边形，以五车二为起始按逆时针的顺序被分别称为五车三，五车四……最后在猎户座的西北方向是金牛座的毕宿五，星体是东升西落的，猎户也就正好追赶着它的猎物金牛了。其实毕宿五是在夜空中最容易找到的恒星之一，很大原因是因为它的亮度。跟随着猎户座腰带的三颗星，在与天狼星相反的方向上遇到的第一颗亮星，就是毕宿五。同时，由于毕宿五是一颗红巨星，因此会看起来散发橙红色光芒，这也大大提升了它的辨识度。