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鸵鸟和企鹅为什么不会飞

孙小飞老师

　　鸵鸟和企鹅，相信大家都不陌生。鸵鸟是现存体形的鸟类，主要生活在非洲大陆。肥硕的身体、健壮的大腿、细长的'脖子和小小的脑袋给我们留下了深刻印象。企鹅主要分布在南半球，是海洋性鸟类。企鹅身体滚圆，走起路来左右摇摆，非常可爱。从外形上，鸵鸟和企鹅并没有相似之处，但它们都有一个共同的特点：不会飞行。

　　鸵鸟和企鹅为什么不会飞呢?化石研究表明，鸵鸟、企鹅、几维鸟、鸸鹋等大约在6500万年前至3400万年前之间，各自演化成了不会飞的鸟，这是鸟类长期适应环境的结果。

　　非洲鸵鸟是走禽中的代表，它们的祖先生活在非洲的草原和荒漠中，食物稀少，需要鸵鸟花大量的时间来觅食。它们的双腿变得强壮，仅有两趾的爪更适应奔跑，其中能对抗草原上的捕猎者的大型鸵鸟获得了更多的生存机会。然而硕大的体形却使飞行变得困难与不可能，翅膀变得多余而逐渐退化。失去了飞行能力的鸵鸟，体重甚至可以达到115千克。

　　企鹅主要分布在南极和亚南极地区，以海中的鱼虾为主要食物。为了抵御寒冷，它们的身体储存了大量的脂肪而变成椭圆的流线型，这样的体形不利于飞行，却非常适合潜水捕鱼。企鹅的翅膀也因飞行功能的丧失而退化成强壮的鳍状肢，使它们在水中可以快速游动。

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