老南京怎么过下元节

王明刚老师

  老南京的下元节曾经有丰富的民俗活动。

  首先是焚“金银包”,这是祭拜先祖亡灵的.习俗,过去南京民间喜欢折红绿纸为仙衣,折锡箔为银锭,装入白纸糊的袋中,正面写“谨言冥宝一封、彩衣一身上献某某受纳”,下书“子孙某某百拜”,背面写“某年、某月、某日谨封”,俗称“金银包”,叩拜后焚化。

  第二就是其它常见的祭拜祖先的活动,如道教专门场所的有关宗教活动等,这一天,道观做道场,为民众解厄除困,民众前往道观观祭,并在道观中拜祭下元水官和祖先。

  第三就是祭大禹,水官大帝禹的诞辰日就是农历十月十五,所以这一天老南京的各城隍庙里都有祭祀活动。在我国的传统文化中,城隍神是城市的保护神,城是城池的意思,隍是干涸和没有水的护城壕,大禹治水安民,南京人喜欢把大禹与城隍合在一起来祭祀,所以在这一天里逛城隍、祭大禹就成为人们必做的功课。

  第四就是老百姓在家里做糍粑吃糍粑的食俗,这一天,人们在家中做糍粑并赠送亲友,蒸麻腐包子等。每逢下元节来临,水官下降到凡间,巡查人间善恶,为人们解除灾难。所以家家户户都要张灯三夜,拜祭下元水官,在自家正厅山墙两边要挂上一对提灯,并在灯下供奉鱼肉水果等,下元之夜,人们喜欢焚香、祭酒,以纪念祖先和逝去的亲人。

  第五就是南京人要在这一天举行一些与“水色”有关的户外活动,水,和“水官”有关,色,指色彩丰富。一般是扎彩船,在河中巡游。水色由此得名。人们皆穿深衣常服,于月夜时乘彩船在秦淮河之上巡游,并可以在船上摆放一些祭品,置备乐器,悬挂灯笼,纪念祖先、祭下元水官、祈祷祝福等活动,并可以在船上分食下元节的特色食品。