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史前最大的两栖动物有多大

王明刚老师

　　现生两栖动物中，体形最大的要数中国特有的学名叫大鲵的娃娃鱼。已知最大的大鲵体长可达2米以上。大鲵是一种既有尾巴也有腿、脚的两栖动物，属两栖纲有尾目隐鳃鲵科人尸鲵属。大鲵是现生两栖动物中的庞然大物。但是远古时代的两栖动物中，有很多都不比现生的大鲵小。比如2.95亿年前生活在美国的长脸螈，体长可达2米，重达90千克，牙齿锋利，身体粗壮，是当时地球上最凶猛的掠食者之一。又如在澳大利亚发现的库尔鲵，生活在1.2亿年前的白垩纪早期，体长4～5米，头大而圆，宽大于长，这类动物也因此被归入短头鲵类。当时的澳大利亚位于南极圈内，气候也相对较冷。库尔鲵生活在裂谷的急流中，可能像现生的鳄鱼一样，在水中用伏击的方式狩猎。

　　库尔鲵已经是两栖动物中的“巨人”了，但它却拿不到最终的冠军。来自巴西的发现让人们大吃一惊。在巴西东北部的帕纳巴盆地发现了一些零散的化石骨骼，科学家把它们拼接起来，发现这是一种过去未知的巨型两栖动物。它被命名为锯齿螈，身长竟达9米，生活在2.7亿年前，是已知最大的两栖动物。锯齿螈有长且呈锥形的吻部，数目众多且尖的牙齿，长长的身躯，四肢短小，它有力的尾部能为游泳提供动力。锯齿螈生活在热带潮湿的地区，外形像现在的长吻鳄，以鱼类及其他水生动物为食，是江河湖泊和沼泽中的顶级掠食者。人类应该庆幸没有生活在那个年代。

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