世界威士忌日小常识

李盛老师

  2012年,一位来自苏格兰的在校大学生布莱尔鲍曼(Blair Bowman)提出:既然别的酒类都有自己的节日,为何风靡全球的威士忌却没有呢?为此,他特地创办了一个世界威士忌日(World Whisky Day)。慢慢地,在这一天庆祝节日并喝威士忌的人越来越多。到了2014年,该节日最终被苏格兰议会确立下来,于是每年5月的第3个星期六(今年为5月21日)便是全球一同欢庆的世界威士忌日。

  1、威士忌:英国人眼中的生命之水

  在英国人眼中,威士忌是不可或缺的“生命之水”,这种说法源自威士忌的盖尔语uisce beatha(意为 Water of Life)。实际上,蒸馏技术首次在爱尔兰和苏格兰出现大约是在15世纪,爱尔兰关于威士忌最早的文字记录可追溯至1405年;而在苏格兰,最早且有史可查的威士忌生产出现在1494年。1608年,老什米尔蒸馏厂(Old Bushmills Distillery)成为了世界上首个获得许可的威士忌酒厂。19世纪80年代,法国白兰地(Brandy)的生产受到了风靡欧洲的葡萄根瘤蚜虫害的影响,威士忌随之崛起成为了国际主流市场中的重要烈酒。

  2、威士忌的原料是什么?

  通常,威士忌指的是一种以谷物为原料进行发酵并蒸馏而来的烈酒,主要原料有大麦、玉米、黑麦和小麦。常说的麦芽威士忌(Malt Whisky)就是主要采用大麦生产而来;谷物威士忌(Grain Whisky)则指的是采用任意谷物原料制成的威士忌。此外,美国知名的波本威士忌(Bourbon Whiskey)就主要采用玉米制成;而黑麦威士忌(Rye Whisky)则在美国和加拿大比较常见。

  3、威士忌的生命始于啤酒?

  有人说,威士忌的生命从啤酒开始,这是怎么回事?威士忌到底是如何生产的呢?其实大体上,威士忌的生产主要可分为如下 7个步骤:发芽、磨碎、发酵、蒸馏、陈酿、调配以及装瓶。

  (1)发芽、磨碎、发酵及蒸馏

  和葡萄酒不一样,威士忌的原料都是谷物,它们含有不可直接发酵的淀粉,因此在发酵前,需要先将淀粉转化为液态的糖溶液。通常,谷物发芽后可将不溶淀粉转化为可溶淀粉,完成发芽过程的谷物会被碾碎,与热水混合后,通过酶的作用,可将淀粉转化为糖,得到的糖溶液叫做麦芽汁(Wort),有时候也被称作 Distillers Beer(蒸馏师的啤酒),这个溶液是可用于发酵的。

  除了啤酒需要加入啤酒花进行发酵外,威士忌之前的这些步骤和啤酒基本原理一致。直到进入蒸馏阶段,啤酒和威士忌才有了本质上的区别。通过蒸馏,发酵完成后的液体会加工成烈酒。不过也正是如此,人们才认为威士忌是由不加酒花的啤酒蒸馏而来,也就是说威士忌的生命从啤酒开始,这就类似白兰地的生命始于葡萄酒一样。

  (2)陈酿、调配及装瓶

  完成蒸馏后,威士忌一般会稀释到一定浓度后再进行陈酿,陈酿过程一般在橡木桶中进行。值得一提的是,威士忌在装瓶后就不会继续发展了,因此酒中复杂的香气和口感大约有70%是通过橡木桶陈酿获得。此外,威士忌在未陈酿前,是完全清澈透明的。经过橡木桶陈酿后,威士忌的颜色和风味才有了一定的改变。完成陈酿后,部分廉价威士忌也会通过额外添加焦糖来着色(不会影响风味)。

  在正式装瓶前,生产商可以选择是否进行调配,同时他们也可以选择是否进一步稀释酒液。如果不继续稀释,那么得到的就是原桶威士忌(Cask Strength,简写为C/S,分类部分有具体介绍)。

  4、威士忌常见分类

  (1)按原料分类:麦芽威士忌 vs 谷物威士忌

  麦芽威士忌:最常见的一种威士忌分类,它一般指的是以发芽大麦为原料生产而来的一类威士忌。如果采用黑麦生产,则应标为黑麦麦芽威士忌(Rye Malt Whisky)。麦芽威士忌不一定要像苏格兰一样全部以大麦为原料,例如美国联邦法在蒸馏烈酒标准中就规定麦芽威士忌中,原料不少于51%的发芽大麦即可。

  谷物威士忌:从广义上来说,除以发芽大麦为原料的威士忌外,谷物威士忌可以指其它任何谷物原料生产的威士忌,如黑麦、玉米和小麦等。在苏格兰,一些原料只含有少部分发芽大麦的威士忌也被称作谷物威士忌。谷物威士忌在全球都有生产,美国和加拿大就以生产谷物威士忌为主。

  (2)按调配方式分类:单一威士忌 vs 调和威士忌

  单一威士忌(Single Whisky):指的是来自单一蒸馏厂的威士忌,单一威士忌可由同一蒸馏厂不同年龄的威士忌混合,在酒标上一般标有陈酿时间,如10年,这一般是指最年轻基酒的年龄。其中,单一威士忌又包括单一谷物威士忌和单一麦芽威士忌(即常说的单麦威士忌)。单一威士忌,尤其是单麦威士忌在苏格兰非常常见,这代表了一个蒸馏厂的风格。

  调和威士忌(Blended Whisky):多由两个及以上不同蒸馏厂的基酒调配而来,这能保证同一品牌在不同酒厂生产的威士忌的一致性,因此代表的是一个品牌的风格。调和威士忌可分为调和麦芽威士忌和调和谷物威士忌,还有一种特殊的调和威士忌是麦芽威士忌和谷物威士忌的混合,其目的是为了结合麦芽威士忌的浓郁感和谷物威士忌的轻柔优雅。

  (3)原桶威士忌

  原桶威士忌指的是不经稀释,直接以橡木桶陈酿时的酒精度来装瓶的威士忌,这意味着它的酒精度往往高于普通威士忌。通常,相对其它威士忌而言,这种威士忌产量较稀少,而且往往只有最好的威士忌才会以这种方式装瓶,因此价格大多昂贵。

  (4)单桶威士忌

  单桶威士忌(Single Cask)指的是从单一酒桶中装瓶而来的一批威士忌,通常酒标上会标明具体的酒桶及瓶数。即使是同一品牌生产,来自不同酒桶的单桶威士忌风格差异也会非常大。

  (5)特殊的分类:Whisky 和 Whiskey

  威士忌对应的英文有两大广泛使用的合法名称,分别是 Whisky 和 Whiskey。其中,广泛使用Whisky 的有苏格兰、日本和加拿大;广泛使用Whiskey的有爱尔兰和美国。

  识记小贴士:在上述5大主流威士忌产国中,国家(地区)名称中不带字母e的(如 Scotland、Japan和Canada)一般使用 Whisky(同样不带e);而其它名字中带有字母e的(如 Ir-e-land 和 Am-e-rica)常使用 Whiskey(同样带e)。

  5、全球5大主流威士忌

  威士忌是全球最知名的烈酒之一,目前至少有 23 个国家在生产威士忌。其中,最大且最知名的威士忌产地主要为苏格兰、爱尔兰、美国、日本和加拿大。

  (1)苏格兰威士忌

  苏格兰威士忌素有“英国国酒”的美誉,不过要想成为苏格兰威士忌就必须在苏格兰完成蒸馏,同时精馏度不得高于94.8%,然后必须在橡木桶中进行3年以上的陈酿。一直以来,苏格兰威士忌都以发芽大麦为原料;18世纪后期一些商业化运作的酒厂也开始采用小麦或黑麦作为原料。在分类上,苏格兰威士忌主要可以分为5大类,分别是单一麦芽威士忌,单一谷物威士忌,调和麦芽威士忌,调和谷物威士忌和调和威士忌。

  近日,根据苏格兰威士忌协会(Scotch Whisky Association)表示:苏格兰威士忌出口量下降的趋势有所减慢。在2015年,苏格兰威士忌的出口总额达到了38.6亿英镑,降幅从前一年的7%到了现在的2.4%,形势有望改善。按出口总额计,美国是苏格兰威士忌的最大出口市场,达7.49亿英镑。此外,在2015年,苏格兰威士忌的出口总量达11.6亿瓶,这意味着每一秒都有34瓶威士忌从苏格兰运出。按出口总量计,法国是苏格兰散装威士忌的`最大市场。

  (2)爱尔兰威士忌

  在过去很长一段时间里,爱尔兰威士忌都是世界上最流行的一种威士忌。不过,在19世纪后期,爱尔兰威士忌产业遭受重创。到了20世纪末,爱尔兰威士忌出现了一定程度的复兴。不过不同于苏格兰拥有上百家蒸馏厂,爱尔兰威士忌酒厂数量屈指可数,目前大多数威士忌品牌在米德尔顿(Midleton)蒸馏厂生产。三次蒸馏工艺和不使用泥煤等特点,被视作爱尔兰威士忌的经典生产。因此,爱尔兰威士忌在口感上更加柔和,烟熏味也更淡。

  (3)美国威士忌

  美国最知名的威士忌当属波本,它一般采用玉米(至少达51%)等谷物混合制成。波本威士忌可以在美国任何地方生产,不过主要集中在肯塔基州(Kentucky)。这种威士忌对陈年时间没有要求,不过在橡木桶的选择上则规定必须使用全新且经碳烤的橡木桶;纯波本威士忌(Straight Bourbon Whiskey)是个例外,它必须在橡木桶中陈酿2年以上,并且不能通过额外添加着色剂等来改变威士忌的颜色和风味。值得一提的是,田纳西威士忌(Tennessee Whiskey)和波本基本一样,唯一的区别在于田纳西威士忌装瓶前要用枫叶木碳进行过滤,这样一来威士忌的口感更加顺滑,还带有细微的甜味和烟熏味。

  (4)日本威士忌

  1924年,山崎(Yamazaki)成为了日本第一家商业化生产的酒厂。因此严格来说,日本威士忌的发展不足百年,但如今的它俨然成为了全球5大主流威士忌之一。尤其是在威士忌大师吉姆莫瑞(Jim Murray)撰写的《威士忌圣经2015》(Whisky Bible)中,山崎雪利桶单麦威士忌(Yamazaki Sherry Cask Single Malt)竟打败苏格兰,荣登2015年全球最佳威士忌宝座,更是轰动世界。可以说,如今的日本在威士忌界绝对堪称一匹黑马。它虽以苏格兰威士忌为血统,但通过充分发挥本土特色,如使用罕见的日式橡木桶进行陈酿等,使其威士忌拥有独特的花香和香料味,这也正是日本威士忌后来居上的重要法宝之一。

  (5)加拿大威士忌

  加拿大威士忌大多以调和谷物威士忌为主,这其中一般会含有较大比例的玉米,整体风格则以简单易饮、口感顺滑著称。几百年前,加拿大蒸馏厂首次加入少量黑麦到威士忌中;而现在,尽管大多数时候加拿大威士忌中的黑麦含量不算多,但在加拿大人眼中,黑麦威士忌和加拿大威士忌已经成为了不可分割的整体。值得一提的是,在《威士忌圣经2016》中,来自加拿大的皇冠极北黑麦威士忌(Crown Royal Nothern Harvest Rye,黑麦比例达90%)还成为了全球最佳威士忌。

  6、威士忌酒杯的选择

  威士忌在酒杯的选择上主要需要考虑三个因素,一个是杯口边缘,这关系到酒液入口时的直接体验;第二个是杯口开放程度,内收杯型往往更利于聚拢香气且更易感受到香气的浓郁度和冲击力,开放型意味着香气不会完全聚集在杯口,因此弱化了香气的冲击力,但更易感受到香气的发展变化;此外,杯肚横截面的大小也关系到酒液与空气的接触面积,从而决定了酒液香气的释放速度和氧化速度。

  常见的威士忌杯有格兰凯恩杯(Glencairn Glass)、郁金香闻香杯(Copita Nosing Glass)、平底无脚酒杯(The Tumbler Glass)及纯净杯(The Neat Glass)(如图)。前两者适宜专业闻香和品鉴时使用,平底无脚酒杯常用来盛放加冰的威士忌,纯净杯则多用于珍稀或年老威士忌的品尝。此外,ISO 杯是国际标准的盲品专用酒杯;有时候白兰地杯也被用来喝威士忌。

  7、如何饮用威士忌

  (1)纯饮(品鉴)

  往酒杯中倒入适量威士忌,一般30mL到60mL不等;

  轻轻摇晃酒杯,加大酒液迅速与氧气的接触面,让香气快速释放;

  先稍微远离酒杯,感受威士忌的香气;再靠近一点,继续习惯威士忌的辛辣感;然后再尽可能让鼻子靠近杯子,深吸一口气,再次闻香并重复动作;

  浅酌一口,让酒液在整个舌头上蔓延,仔细感受威士忌在口腔中的粘稠、油腻或粗糙之感及香气;

  咽下酒液后,酒精会带来强烈的灼烧感。待其减弱或褪去后,细细体会其余味。

  (2)混饮

  往威士忌中加水是最常见的做法,这能减弱酒精带来的刺激,同时使威士忌的风味更加精致丰富,具体兑水量基本全凭个人喜好;

  加冰块也是非常常见的一种喝法,冰块能降低威士忌的温度,减弱酒精的灼热感,不过也有爱好者表示这样做会使威士忌变得乏味;

  由于冬天气温较低,苏格兰人还常采用传统热饮法(Hot Toddy)喝威士忌;

  部分中国人还喜欢在威士忌中加入绿茶或其它饮料;

  威士忌还可以作为基酒,用来调制鸡尾酒,如著名的曼哈顿(Manhattan)和薄荷朱利普(Mint Julp)等。

  8、全球知名威士忌品牌

  《威士忌圣经》是全球最具影响力的威士忌指南之一,每年威士忌大师吉姆莫瑞都会对近1000款威士忌进行品评并发布年度获奖名单。在《威士忌圣经2016》中,获得前5名的威士忌分别如下:

  除了上述威士忌外,在中国,知名的威士忌品牌还有来自苏格兰的芝华士(Chivas Regal)、尊尼获加(Johnnie Walker)、帝王(Dewar)、百龄坛(Ballantines)、威雀(Famous Grouse)和麦卡伦(Macallan)等;爱尔兰知名威士忌有布什米尔(Bushmills)等;美国威士忌有杰克丹尼(Jack Daniel’s)和占边威士忌(Jim Beam)等。

  9、威士忌在中国市场的表现

  威士忌是中国人最爱的洋酒之一,而苏格兰威士忌在中国市场上更是非常常见。根据海关数据,在2015年,中国进口的威士忌总量为1577万升,是进口量第二大的烈酒(仅次于白兰地)。单单英国就占据了84.5%的比例,这其中绝大部分是苏格兰威士忌的功劳。不过大陆并不是苏格兰威士忌的最大出口地区,就连宝岛台湾在2015年进口的苏格兰威士忌总额也达1.82亿英镑(约合2.65 亿美元),远超内陆。值得一提的是,近年来,中国进口的美国和日本威士忌总量也逐渐呈现上升趋势。

  10、威士忌常见术语

  Age Statement(陈酿声明):对威士忌陈酿时间做出的一个声明,一般指最年轻基酒的陈年时间。

  Angels Share(天使所享):陈年中的威士忌会自然蒸发一部分酒精液体,为了不让自己的劳动成果付诸东流,充满智慧的劳动人民安慰自己这部分酒液是献给天使享用的。

  Mizunara(水楢桶):日本威士忌陈酿专用酒桶,由一种叫做“onnara”的橡木(主要存在于日本北海道地区)制成,水分含量非常高,同时能给酒液带来丰富的香草化合物。

  Peated(泥煤味):苏格兰威士忌最为人称道的特点之一。泥煤味来自威士忌的酿造过程,通常大麦发芽后需要用泥煤烘干,这个过程会吸附一种“酚类化合物”,从而给酒液带来泥煤味。

  Small Batch(小批量):在美国波本和黑麦威士忌的酒标上经常可以看到该术语,不过它既不是官方术语,也没有严格法规限定,大多是生产商自己加上去的标识。

  11、世界上现存最古老的威士忌

  在吉尼斯世界纪录上,收录了一条关于世界上现存最古老的威士忌的信息。据悉,这款最古老的威士忌是容量为400mL的基拿云(Glenavon Special Liqueur Whisky),此酒装瓶时间是在1851年—1858年,距今已有160来年。在前两年,该款酒曾以 16,519.88美元的拍卖价格售出。

  需注意的是,由于威士忌在装瓶后不会继续发展,因此即使该酒装瓶时间是在遥远的19世纪,但是除了能证明其稀缺性以外,它并不会比刚发布的酒款(具有相同陈酿时间)要老,也不会比其品质更佳。而且在装瓶一二十年后,再次将其置于橡木桶中也不能进一步改善其口感风味。